Icone télé, figure romantique et roi des mini-séries, Richard Chamberlain a longtemps caché son homosexualité pour protéger sa carrière. C'est durant le tournage d'Allan Quatermain et la cité de l'or perdu, qu'il a rencontré le grand amour de sa vie.
La carrière de Richard Chamberlain, né en 1934 à Beverly Hills, a démarré doucement. Après une enfance très malheureuse, il rate son entrée à Hollywood à cause de la guerre de Corée. Bel homme, Chamberlain se voit offrir une seconde chance à son retour de l'armée et devient le bourreau des coeurs favoris des télévisions grâce à la série Dr. Kildare. Après ce succès, il tente une audacieuse aventure au théâtre et dans des comédies musicales. Le succès n'est pas au rendez-vous, mais Chamberlain réussit un come-back intelligent à Hollywood en tournant dans pas mal de films connus ( Les trois mousquetaires, La tour infernale ) avant de se spécialiser peu à peu dans les mini-séries télé : il cartonne dans Colorado, Shogun et devient même une figure romantique télé internationale grâce au succès phénoménal de Les Oiseaux se cachent pour mourir et de son rôle du père Ralph de Bricassart.
Rêve de cinéma : Mais il rêve toujours de grands rôles au cinéma. C'est pour tenter sa chance qu'il accepte de jouer dans deux aventures d'Allan Quatermain ( La Cité de l'or perdu, et Les Mines du roi Salomon ), pâles copies surfant sur le succès de la saga Indiana Jones de Steven Spielberg. En vain. Au fil des décennies, on prête à Chamberlain les plus belles conquêtes féminines : Faye Dunaway, Raquel Welch, Sylvia Kristel ou encore Linda Evans.
Coming-out tardif : En 2003, il a 69 ans, Richard Chamberlain décide qu'il est temps de se raconter tel qu'il est. Dans une autobiographie, il révèle son homosexualité en évoquant notamment la grande histoire d'amour de sa vie avec l'acteur Martin Rabbett – rencontré durant le tournage de La cité de l'or perdu, Rabbett joue son frère – et deviendra plus tard son agent. Depuis Richard Chamberlain poursuit une carrière en pointillé, il a publiquement déconseillé en 2010 aux acteurs gays d'évoquer leur intimité : " Malgré les avancées qui ont été faites, il est toujours dangereux pour un comédien de parler de ce sujet dans notre culture ". Désormais en semi-retraite, Richard Chamberlain est surtout une " guest-star " de luxe avec des apparitions dans Nip/Tuck, Will & Grace, Chuck, Desperate houswives et décroche occasionnellement des rôles plus consistants comme dans les séries Brothers & sisters et Leverage ces dernières années.
